焦虑从“熊出没”上映前的两个月开始蔓延。
第三次站在春节档起跑线上,“熊出没”从未面对过如此凶险的竞争环境。十多部电影宣称定档大年初一,其中包括首次入局春节的超级动画IP“小猪佩奇”。为了争取首日排场率,各片发行方开启的场次“军备竞赛”几近癫狂。没人知道,这场“恶战”最后的赢家是谁。
“熊出没”成为赢家的速度,超出了市场预期。上映首日,影片排场率以4.4%垫底春节新片;次日,“熊出没”启动逆袭戏码,当天超越《廉政风云》、《小猪佩奇》、《神探蒲松龄》三部电影;上映第三天,单日票房超周星驰《新喜剧之王》;上映7天,票房破5亿;5天后,拿下6.21亿,创同系列电影票房最好成绩,上位国产动画影史亚军;期间,还改写了国产动画电影单日票房纪录。截至2月26日,上映22天的《熊出没·原始时代》的累计票房冲至7亿元,猫眼预测,它的最终票房将落在7.04亿元。除了《西游记之大圣归来》,迄今没有一部国产动画能够挑战这一成绩。
复盘这场华丽逆袭,影片自身的过硬品质和两次关键性市场策略调整成为隐藏于“熊出没”票房背后的“制胜法宝”。
目标票房7亿!压力空前
“我们今年的目标票房是7个亿”,当乐创文娱董事长张昭把票房指标下达给黄紫燕的时候,她感觉自己要被“逼疯了”。
身为乐创文娱高级副总裁,“熊出没”的宣发把控落在了黄紫燕身上,换句话说,电影票房哪怕出一点儿差池,她都是第一责任人。
然而,摆在她面前的“史上最挤春节档”实在“糟透了”,算上临近春节才撤档的影片,当时宣布定档大年初一的电影超过了10部,这其中还有风靡全球的动画IP“小猪佩奇”的突然入局。也就是说,今年,黄紫燕带着“熊出没”不仅要跟周星驰、宁浩、韩寒等大导演抢场次,还要跟竞品动画争空间,可即使前些年只有一部动画电影的春节档,“熊出没”的票房最高也只冲到过6亿出头,如今,定下7个亿的票房目标,黄紫燕压力空前,“坦白说,我们焦虑得要疯了”。
除了影片众多,把黄紫燕的焦虑推到顶点的还有各片发行方展开的场次“军备竞赛”,谁也不愿意在人流量最大的春节开局就被落下。
在这场“场次竞赛”初期,“熊出没”考虑过跟进,黄紫燕透露,初期发行规划中,曾为“场次”做出过预算倾斜。然而,距上映不到两个月时,她发现,这场关乎首日排场率的“场次竞赛”有点儿变了味,一些同行的投放不再理性,逐渐变得疯狂,无上限的“砸钱”似乎成了片方们赢得场次的唯一出路。
“如果一直砸下去,就要陷入一个永远填不满的无底洞,我们的预算够吗?效果一定行吗?”黄紫燕冷静下来,与“熊出没”第一出品方华强方特达成共识,做出了市场端的第一次策略调整——放弃场次竞赛,重点转向用户营销,主攻存量观众,依靠上座率“曲线救国”。
这个决定遭到了来自发行团队内部的反对,“有人上来就嚷嚷,人家谁谁谁又买了多少场次,我们怎么办?”黄紫燕叹了口气,“我知道,大家是不甘心”。
顶着来自内外的压力,黄紫燕心里有数,她知道,今年这部“熊出没”的影片品质有增无减,她要干的,就是让“熊出没”原本的观众群在大年初一走进影院,以上座率倒逼场次。保住存量观众,再做增量。
只是,已经出到第六部的“熊出没”大电影,如何才能在用户营销上出新?黄紫燕又得逼着自己“披荆斩棘”。
不做“一锤子买卖”
每年得对观众“有个交代”
黄紫燕之所以敢做出“不砸场次”的决策,很大程度上,源于她对《熊出没·原始时代》的质量信任。
从2014年“熊出没”大电影首次登陆银幕算起,今年已经是它走进影院的第六个年头,六年来,每一部“熊出没”的到来,几乎都会引起一轮业内对国产动画电影技术的讨论,影评人对“熊出没”给出最多的评价是“品质过硬”。
浙江大学教授、杭州国家动画产业基地特聘专家盘剑认为,一部优秀的影片出品后,其产生的票房效应往往会延续到同一系列的下一部影片,使得下一部影片即使质量一般也有可能取得好的票房,在他看来,“熊出没”系列的成功,其中一个原因是质量上的正面影响。
“我们跟观众之间不是做‘一锤子买卖’”,“熊出没之父”、总导演丁亮总结道,从电视动画片到电影、主题乐园,丁亮和团队缔造了“《熊出没》王国”,他希望,《熊出没》品牌无论是电视片还是大电影,无论是制作效果还是内容创作,每一步都走得扎实,如果把这种态度转移到电影上,用丁亮的话说就是,“对得起自己,对观众有个交代”。在他的认知里,《熊出没》跟观众之间,已经是多年的好朋友,所以,“每年出的电影,品质都得有保障。”
今年上映的《熊出没·原始时代》中出现了大量的长毛动物形象,银幕上,他们的毛发随风摆动,根根可见,许多人感叹“熊出没”技术水平之高。丁亮告诉记者,以“熊出没”幕后团队的技术,已经可以做到“想要什么,就能把什么做出来”的程度。但在丁亮心中,奠定“熊出没”成功的根本,不只有技术、IP、画面,最重要的原因在于故事。
六年之约
唤醒“熊友”拉高上座率
实际上,观众对《熊出没》的认可度正在呈现逐年走高之势,在猫眼的评分平台上,《熊出没·原始时代》的评分高达9.2分,是今年春节档8部新片中,除《流浪地球》外,唯一超过9分的电影。
盘剑认为,《熊出没》故事上的成功在于,“不仅故事强调情感的表达而且还试图表现思想,让成年人也能移情共鸣”。
丁亮告诉记者,每一部《熊出没》大电影创作故事时都会覆盖可爱的童趣、真挚的情感、积极的人生观等几个核心因素。今年的“熊出没”穿越回原始时代,侧重表现熊大和小狼女之间的友谊,过程中,小狼女探索勇敢之路,以及小狼女的组织归属感问题,戳中了不少成人的心,一些家长看完电影后感叹,“原本是陪孩子看,没想到自己被感动了。”
相比往年,《熊出没·原始时代》在剧情探索上更进一步,电影中加入了不参与故事叙事的幽默担当——小野猪,这个类似电影吉祥物的角色在片中成了与故事完全脱离的彩蛋,而它调皮地要拱熊二的举动,则让这个角色意外成了吸引观众的“经典梗”之一,与《冰川时代》的小松鼠有着异曲同工之妙。
“我们在电影的表达方面越来越自由,比如,我们希望加一只小野猪,那么我们的团队就能巧妙地加进去,和整部电影浑然一体,不显突兀。”丁亮对《熊出没》的创作团队充满信心,在这个团队里,有人负责故事构架,有人负责剧本,有人负责分镜,在情感、童趣、价值观等方面,也都有专人负责,……大家在统一的架构下,为电影“添砖加瓦”,“《熊出没》不是强调个性的作者电影,它是在类型片创作模式下集体创作的成果,我们在团队创立之初就明确了这一点”,丁亮认为,“熊出没”探索出了符合国情的一种动画类型片,这是创作者与观众之间的约定,在这种类型模式下开发出来的影片,具有稳定的品质保证。
在黄紫燕看来,“熊出没”与观众建立的这种关系从一个侧面证明了,“‘熊出没’是一个不消耗IP的IP电影”,这让她在与存量观众的沟通上,有了更大的发挥空间。
针对存量观众,黄紫燕设计了一套有效的“组合拳”,她的观点是,“每年都要跟存量观众做友好的沟通,你不能默认,他去年来看过,今年就一定会来,你必须费尽心思去拉拢他们。”
为唤醒“熊出没”的老朋友,宣发团队临近影片上映,在全国推出“老友记”点映活动,1月26日、27日两天,在全国范围召集六年“熊友”前来观影,两天票房报收2290万元。此前,影片在1月19日、20日的举行的两小时点映,收入近1500万票房,上座率居同时段第一名。
影片的超高上座率一直延续到电影上映,《熊出没·原始时代》上映首日,上座率高达73%,单凭着上座率数据,“熊出没”在春节档如“开了挂”一般开始了全面逆袭。
首创“五大方言版”
开拓增量观众
“熊出没”今年的营销使出了浑身解数。黄紫燕透露,“以前做的营销动作,今年都做了,以前没做的今年也做了”,统一的指导思想是,把“熊出没”当成一部正常的电影去营销,它不再是一部单纯的儿童片。
于是,除了一千多家幼儿园、小学和教育机构的触达,以及少儿频道投放广告的常规“打法”,今年的“熊出没”还开拓了电影类、文化类等自媒体大号的渠道,举办联合观影团,主打存量观众的同时,让家长率先了解到影片的文化元素。此外,与万达、融创的商场业态合作亲子年货节,跟马大姐、必胜客做线上年货节,邀请京东小哥跳“拱拱舞”……
在这些营销动作中,四川、河南、陕西、湖南、粤语“五大方言版”《熊出没》的推出,还曾被观众捧上了“热搜”,直接引发了票房返潮,而这次关键性的市场策略其实是影片上映前两个月的时候被“逼出来”的。
“一开始是没有这个规划的,但是迫于出新的压力,我们每天挖空心思想辙”,黄紫燕说,“方言版”的最初想法是以回家为概念,主打“乡音乡情”,以此带动一波情绪营销。因此,在方言选择上也主要是以打工大省的方言为主。
大年初五至大年初八,五大方言版《熊出没·原始时代》开始点映,正月初九,五大方言版“熊出没”全国正式上映,引发线上线下各地观众热议,#熊出没方言版炸了#甚至登上热搜。许多成人观众因此走进了“熊出没”的影厅,由此带动增量观众。
在《长沙晚报》进行的随机观众采访中,市民王珉甚至开始跟记者讨论起了片中的方言产地问题,“湖南话版很有意思,我听到了长沙话、常德话、湘乡话、湘西话,还有很多我也听不出来是哪里的话。”
而作为外出务工大省之一的陕西,观众对于乡音的依恋显得更加情深,有常年在外生活的家长表示,“在外面工作,很少能说家乡话,孩子的语言环境也基本都是普通话,带他来看《熊出没》,是为了让他接触到乡音文化,不忘本”。
黄紫燕认为,方言版的成功与当下一些祖孙之间存在的方言缺失问题有关,“现在的小孩普遍是讲普通话,很多都不会讲家乡话,‘方言版’动画电影可以成为连接祖孙三代的桥梁,通过这样的乡音,祖孙三代有了一个共同交流的空间。”
金逸珠江院线总经理助理谢世明对于“熊出没”的方言版也给出了肯定态度,“可以看出,《熊出没·原始时代》发行做得认真,照顾了各地区的观众,接地气!尤其得到了春节重镇三四线城市观众的喜爱。”
而作为映后推出的营销物料,“五大方言版”的推出,也让影片一直保有着营销热度。
在主打增量观众的环节上,“熊出没”还针对“情人节”推出“光头强”的情感预告,在第三方做的影片映后物料传播效果评估上,这支预告片登上了第三名。而片方别出心裁的“给光头强过生日”活动,则引得各个品牌方主动转发参与。
对于动画增量观众的挖掘,黄紫燕的态度是“不要着急,这会是一个相对漫长的过程”,但无论如何,她认为,动画IP自身先要做到真正意义的“合家欢”。