作为人类文明和民族记忆的载体，电影是最具吸引力的艺术形式和记录形态。人人喜欢看电影，但是这种形式曾经的物质载体——胶片的前世今生、掌故轶事、类别属性等等却不为人知，而那些为了守护电影胶片付出艰辛的劳动者就更加默默无闻了。然而，这一切也是我们民族珍贵记忆的一部分。从这个意义上理解，电视纪录片《光影传奇》无疑是中国影像保存题材纪录片的补天之作。本片基本以时间为序，讲述了以中国电影资料馆人为代表的几代电影守护者殚精竭虑、前赴后继地守护电影胶片的故事。全片分为六集，分别为《浴火》、《家园》、《宝库》、《回家》、《坚守》、《重生》。

《光影传奇》首先具有不容置疑的文献价值。这不仅表现在作品中出现了大量各个时期的珍贵电影素材，更有对胶片历史、生活变迁、国家建设，当然也包括中国唯一的电影档案机构中国电影资料馆历史的深度采集、挖掘和研究。其中很多内容是第一次与观众见面，比如早期电影胶片的灾难性事件、新中国胶片收集的曲折经过、德外电影胶片库、北苑电影胶片库的历史，对年轻的电影资料馆工作人员来说也是闻所未闻的。本片将零散的资料进行了整合和阐释，例如在口述历史资料中，寻找早期电影收集的线索就有历史揭秘的特点，也具有独特的学术价值。

《光影传奇》中的科学知识元素令人耳目一新。本片虽为纪录片，却带有鲜明的科学教育片的属性或特点，而且颇具叙事技巧，一些段落营造出悬念感，能引发观众的好奇心。易燃片匪夷所思的危险性、醋酸综合症惊人的破坏力、电影胶片存放技术的精细微妙、修复工艺的妙手回春、困难时期防核攻击的胶片库房、神秘莫测的胶片墓地……对普通观众来说，这一切无疑都是新鲜的、带有奇观性的内容。本片主创保持着科学的态度，将胶片的知识娓娓道来，也将民族记忆的保护意识传达给观众。

《光影传奇》作为纪录片，其艺术性也可圈可点。作品情绪饱满，表现手法富有感染力。比如在第二集《家园》中，老一代电影资料馆工作者谷若娜带着记者重返故地，但由于北京城市建设的变化过大，她已找不到德外电影库原址的任何痕迹。解说词此刻说道：“时间足以改变很多东西，面对曾经最熟悉的地方，此时的谷若娜却感觉陌生。她对德外片库的记忆，永远停留在那张泛黄的老照片上”。一个大远景远远地“看”着已然苍老的谷若娜一脸茫然地踟蹰于故地附近，令人百感交集。当年，老照片上一起共事的人多数已不在人世，这种无法释然的表达无疑是一种的缅怀，更是一种对无数无名英雄的致敬。在第一集《浴火》中，承载了中华文化和民族记忆的电影胶片，宛若有生命一般，在经历了自然和人为的灾难之后幸存下来，终于得到了国家的保护。一位胶片管理员如对待圣物般地捧起饱经沧桑的老胶片，拂去片盒的蒙尘。这个画面既是现实场景，同时也表达了某种坚定的信念和强烈的意志。《光影传奇》从新的角度，对中华工匠精神进行了阐释。随着科技的发展，电影胶片虽然退出了历史舞台，但是对胶片的保护仍然是资料馆人需要一直面对的终极使命。

《光影传奇》的六集内容，还藏有隐形的叙事线索，那就是中国百年社会发展史、中国人民在党的领导下奋斗的历史，胶片的命运与民族的荣辱兴衰联系在一起。胶片是人类记忆的载体，保护胶片便是守护历史、守护文明。胶片是脆弱的，但作品表达出了资料馆人保护胶片的坚定决心，他们为了完成工作，在困难的时代，他们努力钻研、因陋就简；在新的时代，他们勇于创新，使胶片上的影像焕发出新的光彩。作品对于胶片的远去虽带有微妙的伤感，但更多的是对于中国电影未来的美好憧憬。全片第一集《浴火》和最后一集《重生》遥望相对，“浴火重生”不仅是胶片在百年历史中的命运写照，也映现出中华民族谋求发展和繁荣而不曾改变的伟大信念。